آشور بانيبال: الملك العالم والمحارب ومؤسس مكتبة نينوى الكبرى وملحمة جلجامش

مقدمة: العاهل الذي جمع بين سطوة السيف وحكمة القلم

يحتل الملك الآشوري آشور بانيبال (Ashurbanipal) مكانة فريدة لا نظير لها في سجلات الشرق الأدنى القديم؛ إذ يمثل ذروة المجد العسكري للإمبراطورية الآشورية الحديثة، وفي الوقت ذاته يُعد أول ملك موسوعي ومثقف بالمعنى الحقيقي للكلمة في التاريخ البشري المدون. حكم آشور بانيبال في الفترة ما بين 668 ق.م و627 ق.م تقريباً، واستطاع خلال هذه الحقبة العاصفة أن يمد رقعة نفوذ الإمبراطورية الآشورية من تخوم بلاد فارس إلى شواطئ البحر الأبيض المتوسط وأعماق وادي النيل في مصر. غير أن أعظم مآثره التي خلدت اسمه في الذاكرة الإنسانية لم تكن حصوناً تُهدم أو جيوشاً تُقهر، بل تأسيسه لـ مكتبة نينوى الملكية؛ الصرح المعرفي الأضخم في العالم القديم الذي حفظ لنا روائع الأدب الرافدي الخالدة، وعلى رأسها ملحمة جلجامش وأسطورة التكوين البابلية إنوما إيليش.

تعتبر شخصية آشور بانيبال تجسيداً للتناقض الخلاق والتعقيد السياسي؛ فهو القائد الحاسم الذي أخضع الممالك المتمردة بلا هوادة، وهو الباحث الرصين الذي كان يفخر بقدرته على فك شفرات النصوص السومرية الغامضة ومناقشة كبار الكهنة والمنجمين في دقائق العلوم الرياضية والفلكية.

النشأة والتكوين الفكري: صياغة الملك الأديب

وُلد آشور بانيبال في قصر ولي العهد في العاصمة العريقة نينوى في عهد جده الملك الشهير سنحاريب، وكان والده هو الملك العظيم أسرحدون (Esarhaddon)، وجدته ذات النفوذ السياسي الاستثنائي الملكة نقية-زكوتو. لم يكن آشور بانيبال هو الابن الأكبر أو المرشح الطبيعي لوراثة العرش؛ إذ كان شقيقه الأكبر سين-إيدينا-أبلا هو ولي العهد الأصيل، مما أتاح للشاب الصغير فرصة نادرة للتركيز على التعليم الديني والأكاديمي المعمق بدلاً من الانخراط الكامل في الشؤون العسكرية المبكرة.

تلقى الملك المستقبلي تعليماً نخبوياً في "بيت التربية" الملكي (بيت ريدوتي)، حيث تتلمذ على يد كبار العلماء والكهنة في عصره، ومن أبرزهم المعلم والمنجم الملكي الشهير بالمباسي. وقد شمل منهجه الدراسي مجالات بالغة التعقيد:

1. إتقان الكتابة المسمارية بمستوياتها المتقدمة، وقراءة النصوص باللغتين الأكدية (البابلية والآشورية) والسومرية القديمة.

1. دراسة أصول العرافة، وتفسير الظواهر الفلكية، والتنبؤ بحركات النجوم والكواكب، وهو علم سياسي وديني حاسم في البلاط الآشوري.

1. التعمق في الحسابات الرياضية المعقدة، والعلوم الهندسية، وفنون الطب القديم، وحفظ التراتيل الدينية والأدعية التطهيرية.

1. التدريب الصارم على الفروسية، وقيادة العربات الحربية، والرماية بالقوس، واستخدام السيف والصيد الملكي للأسود.

وقد ترك لنا آشور بانيبال نقشاً تذكارياً يصف فيه هذا الشغف المبكر قائلاً: "لقد فهمت الأسرار الخفية للكتابة المسمارية، وقرأت الألواح المعقدة بالسومرية والأكدية التي سبقت الطوفان، وحللت المعضلات الحسابية الغامضة، واستوعبت فن الكهانة، وصرت أرمي القوس وأروض الخيول الجامحة كأمهر الفرسان".

الصعود إلى السلطة والترتيب المعقد للعرش

شهدت الإمبراطورية الآشورية تحولاً جذرياً في خطة الوراثة بعد وفاة ولي العهد الأصيل عام 672 ق.م. اتخذ والده الملك أسرحدون قراراً استراتيجياً غير مسبوق بتأثير وتدبير من الجدة القوية نقية-زكوتو؛ حيث أُعلن آشور بانيبال ولياً للعهد الإمبراطوري في نينوى ليحكم الإمبراطورية بأكملها، في حين عُين شقيقه الأكبر سناً شمش-شوم-أوكين ملكاً تابعاً على عرش بابل العريقة.

أجبر أسرحدون حكام المقاطعات والملوك التابعين والأمراء على أداء قسم الولاء الإلهي المعروف بـ عهود أسرحدون لضمان انتقال سلس للسلطة بعد وفاته. وعندما توفي أسرحدون عام 669 ق.م وهو في طريقه لحملة عسكرية في مصر، اعتلى آشور بانيبال العرش رسمياً في أوائل عام 668 ق.م وسط استقرار نسبي وثبات سياسي استثنائي في تاريخ البلاط الآشوري المليء بالمؤامرات والانقلابات.

المحطات والفتوحات العسكرية الكبرى

على الرغم من طبيعته الأكاديمية واعتزازه بالعلم، وجد آشور بانيبال نفسه مضطراً لخوض حروب طاحنة على جبهات متعددة لتثبيت أركان الإمبراطورية التي ورثها:

1. إخضاع مصر واسترداد طيبة

كان التحدي الأول قادماً من وادي النيل؛ حيث تمرد الملك النوبي طهارقة ثم خلفه تانوت آمون ضد السيطرة الآشورية. سير آشور بانيبال جيوشاً جرارة استعادت مدينة منف ثم توغلت جنوباً حتى دمرت العاصمة الدينية طيبة (الأقصر حالياً) عام 663 ق.م ونهبت كنوزها الأسطورية، مما أنهى عملياً حكم الأسرة الخامسة والعشرين الكوشية في مصر، وثبت حلفاء آشور من الأسرة السادسة والعشرين برئاسة بسماتيك الأول.

2. سحق تمرد بابل وحرب الأخوة

شهدت سنوات الحكم اللاحقة أكبر أزمة وجودية واجهت الإمبراطورية؛ إذ ضاق الشقيق شمش-شوم-أوكين ذرعاً بتبعيته لنينوى، ونسج تحالفاً دولياً هائلاً ضم العيلاميين، والقبائل الآرامية والكلدانية، والقبائل العربية. اندلعت الحرب الأهلية الكبرى بين عامي 652 ق.م و648 ق.م. فرض آشور بانيبال حصاراً خانقاً على بابل استمر لسنوات حتى سقطت المدينة، وقضى شمش-شوم-أوكين نحبه منتحراً في ألسنة اللهب التي التهمت قصره المحاصر.

3. تدمير عيلام وحملات شبه الجزيرة العربية

انتقم آشور بانيبال من عيلام التي ساندت تمرد بابل، وقاد حملة شاملة عام 647 ق.م انتهت بالاستيلاء على العاصمة التاريخية شوشان (سوسة) وتسويتها بالأرض ونثر الملح في حقولها ونقل كنوزها وتماثيل آلهتها إلى نينوى. كما أرسل حملات تأديبية بعيدة المدى إلى عمق الصحراء السورية والعربية لمطاردة قبائل قيدار والتحالفات البدوية المتمردة وإخضاع زعمائها.

مكتبة نينوى الكبرى: المشروع الحضاري الأعظم

لم تكن الغزوات العسكرية سوى وسيلة لحماية الإمبراطورية في عقل آشور بانيبال، أما غايته الأسمى فكانت جمع كل المعارف الإنسانية تحت سقف واحد. أنشأ الملك في جناحه الملكي في قصر نينوى أول مكتبة ملكية شاملة ومصنفة بصورة علمية في التاريخ الإنساني.

جمع التراث وتصنيفه

أرسل الملك بعثات رسمية مؤلفة من كبار النساخ والعلماء إلى المعابد القديمة والمراكز المعرفية في بابل وأور والوركاء ونيبور وبورسيبا. وكانت التوجيهات الملكية الصريحة تقضي بنسخ أو مصادرة كل لوح طيني يحتوي على نصوص نادرة أو معرفة سرية. وقد تم حفظ ما يزيد عن 30,000 لوح طيني وكسرة أثرية في هذه المكتبة.

تميزت المكتبة بنظام فهرسة وأرشفة مذهل يسبق عصره؛ إذ كانت الألواح تُصنف بحسب موضوعاتها وتُحفظ في سلال جلدية وصناديق خشبية مرفقة ببطاقات تعريفية (Colophons) توضح اسم العمل، وعدد أسطره، ومصدر النسخ، واسم الناسخ الأصلي، وخاتم الملك الذي يحذر من سرقة اللوح أو إتلافه.

ملحمة جلجامش والكنوز الأدبية

من أعظم أفضال مكتبة آشور بانيبال على الحضارة الإنسانية الحديثة هو احتفاظها بالنسخة المعيارية الأكمل لـ ملحمة جلجامش المكونة من 12 لوحاً طينياً، والتي نقحها وجمعها الحكيم والناسخ البابلي سين-ليقي-أونيني. كما ضمت المكتبة:

1. أسطورة الخلق البابلية (إنوما إيليش) التي تروي صعود الإله مردوك.

1. أسطورة عشتار ونزولها إلى العالم السفلي، وملحمة أتراخاسيس التي تسرد قصة خلق الإنسان والطوفان العظيم.

1. ألوف النصوص الطبية التي تشخص الأمراض وتصف العلاجات بالأعشاب والكيماويات.

1. معاجم لغوية مزدوجة سومرية-أكدية، وجداول فلكية دقيقة ترصد حركة كوكب الزهرة والكسوف والخسوف.

جدول المحطات الزمنية التاريخية في حياة آشور بانيبال

يوضح الجدول التالي أبرز المنعطفات التاريخية التي مرت بها حياة الملك آشور بانيبال ومسيرة حكمه الحافلة بالأحداث الكبرى:

الفنون والمعمار في عهده: واقعية النحت الآشوري

بلغ فن النحت البارز (Bas-relief) في العصر الآشوري الحديث ذروة نضجه الفني والجمالي في قصر آشور بانيبال الشمالي في نينوى. تميزت النقوش الحجرية الجدارية بتصوير مشاهد ملحمية بالغة الدقة والحيوية لرحلات الصيد الملكية والمعارك الحربية والاحتفالات الدينية.

تُعد جدارية صيد الأسود الشهيرة المحفوظة اليوم في المتحف البريطاني تحفة فنية لا تضاهى؛ حيث عكست تشريحاً دقيقاً لجسد الأسد الجريح وعواطف الحيوان ونزعته الأخيرة، مع إبراز عظمة الملك وقوته البدنية كحامٍ للمملكة من قوى الفوضى والشرور الطبيعية.

تقييم الإرث التاريخي وأفول الإمبراطورية

تظل السنوات الأخيرة من حكم آشور بانيبال محاطة ببعض الغموض الوثائقي؛ حيث تناقصت السجلات الرسمية بعد عام 631 ق.م، ويُرجح الباحثون وفاته بشكل طبيعي في حدود عام 627 ق.م. على الرغم من القوة الظاهرية التي تركها، فإن حروبه الطويلة واستنزاف الموارد البشرية والاقتصادية في الصراع مع بابل وعيلام أوهنت بنية الدولة الآشورية.

بعد وفاته بسنوات قليلة، تحالفت القوى الناشئة من الميديين والبابليين الكلدانيين بقيادة نبوبولاسر، وسقطت العاصمة العظيمة نينوى عام 612 ق.م في واحدة من كبرى المفارقات التاريخية؛ إذ احترقت القصور الملكية وسقطت الأسقف، لكن النيران الهائلة قامت دون قصد بفخار وشي الألواح الطينية الطرية في المكتبة، مما منحها صلابة الصخر وحفظها تحت الركام لآلاف السنين حتى اكتشفها المنقب البريطاني أوستن هنري لايارد عام 1849 م وأعاد للعالم الحديث ذاكرة الحضارة السومرية والبابلية والآشورية.